Жил-был Заяц. "Мой Заинька", - ласково называла его Зайчиха. "Моя Заинька", - также нежно откликался Косой. И чмокал свою половинку в щёчку.
И вдруг на тебе: Заинька потребовала, чтобы её Заинька на охоту отправился. На Лося.
- Ты же любишь свою Заиньку? - заглядывая в его косенькие глазки, прижималась она к нему. - А я придумала из лосиной шкуры лосины себе пошить. Чтобы на полянках среди зайчих красоваться. Ты же хочешь, чтобы твоя Заинька была лучше всех!
- Хочу. Но охотиться на Лося я не умею, - задрожал Косой. Ведь таскал-то он до этого своей Заиньке только морковку да капустку, с огородов да полей.
- А ты Волка с собой возьми. Он умеет, - потёрлась бочком Заинька о своего Заиньку. - Добудешь Сохатого, переименую тебя в хищника. Будешь мой Волчок, - ласково чмокнула Заинька Заиньку в щёчку.
Делать нечего, отправился будущий Волчок к Волку. Подивился Серый такому странному предложению, поскрябал когтистой лапой затылок и говорит:
- Ладно, возьму тебя на охоту. На номер встанешь.
- Это как? - совсем от страха глазки скосил Косой.
- Спрячешься у тропы, где я погоню Лося. А когда он приблизится, кинешься ему на загривок, вгрызешься в шею и завалишь Сохатого. Тушу и шкуру пополам.
- Мы, зайцы, лосятину не едим. Капусткой да морковкой питаемся, - отвечает вегетарианец хищнику. - Тушу, поэтому, забирай себе, а шкуру мне уступи. Всю, целиком. Моя Заинька из неё лосины себе пошьёт. На полянках в штанишках перед другими зайчихами красоваться мечтает.
- По рукам, - радостно облизался Волк.
Выследил он Лося, погнал по тропе. А Косой в кустах в засаде схоронился. И как только рядом оказался Сохатый - прыг ему на загривок! Как Волк учил. И впился в лосиную шкуру зубами.
И вот тут охота совсем в неожиданную сторону двинулась. Зубки-то у Зайца для хрупанья морковкой да капусткой приспособлены! Ну, никак шкуру лосиную ему не прогрызть.
А Сохатый рысит по тропинке во всю прыть и не понимает - зачем Заяц на него запрыгнул? Чего ради резцами своими ему шею чешет?
- Ты тоже от Волка удираешь? - у седока спрашивает. - И то дело - вдвоём веселее улепётывать. Смотрящим будешь - вперёд гляди, куда нам путь держать, чтобы ненароком в болото топкое не провалиться или в яму глубокую не угодить. Да и назад озирайся - далеко ли мы от серого хищника оторвались.
- Я не удираю, я вместе с Волком на тебя охочусь, - сообщает Сохатому наездник. - Тушу твою он себе забирает, а шкуру мне обещал уступить. Я её на лосины пущу. Моя Заинька в них на полянках красоваться собирается.
- Ах, даже так! Ты, оказывается, охотник! - рассердился Лось и мотнул посильней рогатой головой.
Ну и слетел смотрящий с его шеи кубарем на полном скаку. Да ещё и напоследок поддал ему Сохатый задним копытом в полёте, как следует. Кувырнулся Косой пару раз, а может быть даже и три раза в воздухе, и в кустах у тропы очутился.
"Где я? Что я? - головкой мотает, зайчики в глазах бегают, очухаться никак не может. - Ах, да! - вспомнил Заинька. - Я же на Лося охочусь. Мне его шкура обещана".
А тут и загонщик запыхавшийся подоспел.
- Где, - рычит, - мой обед?
- Убежал, к сожалению, - скосил от страха глазки Косой. - Вместе с моими штанишками. Пусть будет твой обед ужином, - предложил он Волку. - Загоняй его снова на тропу.
- Ну, уж нет, - смерил Заиньку голодным взглядом Волк. - Охота у нас с тобой не получается. А есть-то мне всё равно охота. Так что не обессудь - я тебя съем.
И проглотил серый хищник Заиньку. Теперь красуется его Заинька на полянках, как и другие зайчихи, без лосин.