|
| |
|
После развала тоталитарной империи образовалось государство, в котором поселились четыре Прекрасных Дамы - Свобода, Совесть, Власть и Корысть. Они стали духовными правителями страны. Каждая из них по своему назначенью помогала людям. Свобода способствовала творчеству и развитию. Совесть не давала расти лжи и нечестности. Власть устанавливала закон, порядок и разумное управление. Корысть (или Выгода) способствовала благополучию и пользе в торговле и ремеслах. По Конституции возглавляет государство Король. Но каждый год в День Великого Поединка, в результате сражения рыцарей, одна из Дам объявляется Наипрекраснейшей. Она в течение следующего года является главной духовной силой королевства.С приходом нового Короля традиции нарушены. Вначале отправили в изгнание Прекрасную Даму Совесть, где она живет под негласным надзором Прокурора. Затем поместил под домашний арест Свободу. Теперь ее изредка показывают зарубежным дипломатам и иностранным делегациям. Сражения в День Великого Поединка, заменили потешными боями. Король ежегодно указом назначает Наипрекраснейшей одну из двух оставшихся Дам (Власть и Корысть).Рыцарей в королевстве не осталось. Одни подались в дальние края. Другие переучились в банкиров и коммерсантов, подстроились под влияние Дамы Корысть.Люди тоже подстроились под новые правила. Забыли про Совесть. Привыкли жить без Свободы. Главными ценностями для всех стали жажда наживы и стремление к власти и карьере, любой ценой.Глава администрации королевства - Тайный Советник, чувствует приближение кризиса в государстве. Ему донесли, что резко уменьшился поток взяток чиновникам. Это значит, что - либо люди стали значительно беднее, чем прежде и им нечем давать взятки. И это плохой экономический показатель. Либо они не хотят давать взятки чиновникам. А значит - не верят власти и не уважают её. Это уже плохой политический показатель. Он считает, что данная ситуация опасна для основ государств. Советник приглашает на совещание Прокурора и Политика. Вместе они приходят к выводу, что для развлечения и отвлечения народа надо снова провести настоящее сражение в день Великого Поединка. Для этого придется вернуть на время политического изгоя, губернатора одной из провинций, Маркиза (бывшего генерала). Так как других рыцарей в королевстве больше не осталось. Второго участника поединка Советник планирует купить за рубежом. На этом проекте Советник собирается обогатиться сам, за счет казны. Он убеждает Короля, получает его разрешение на неограниченные расходы и начинает интриговать. Для начала он вербует Политика, который должен ему помогать во всех делах.Политик устраивает тайную встречу Советника и Маркиза в трактире. Там он знакомится с молодой девушкой Дорис, дочерью хозяина заведения и невестой молодого стражника Люка. Политик пытается сделать ее своей любовницей, но получает резкий отказ.Единственный человек, который критикует все происходящее в стране - это дворянин, сэр Андор. Он ученый, художник и поэт. При дворе его не любят, но терпят для придания королевству цивилизованного демократического вида в глазах иностранных государств. При встрече в трактире с Политиком он спорит и осуждает интриги царедворцев.Встреча и заговор Советника и Маркиза проходит успешно, но их пытается подслушать Прокурор.Маркиз сталкивается с Андором и между ними происходит спор.В город случайно прибывает настоящий странствующий Рыцарь. Он останавливается в этом же трактире. Дорис знакомит Рыцаря и Андора. Узнав, что скоро состоится настоящий рыцарский турнир в честь Прекрасных Дам, Рыцарь решает задержаться в городе и принять участие в этом Поединке.Политик, не добившись расположения Дорис, пытается обвинить ее в воровстве своего кошелька. Но ему мешают Рыцарь и Андор. Узнав о приезде странствующего Рыцаря, Политик бежит к Советнику и сообщает, что он нашел второго участника Поединка.Рыцарь приходит во дворец и официально заявляет Советнику о своем желании участвовать в Поединке. Советник пытается подкупить Рыцаря, чтобы он сражался за Власть. Но Рыцарь заявляет, что он не сражается за деньги и сам решит за кого ему выступить. Это создает угрозу спланированной Советником интриге.Прекрасные Дамы Власть и Корысть обеспокоены предстоящим сражением, его непредсказуемостью. Они встречаются с Советником и угрожают ему, что если нарушится устоявшаяся очередность назначения их Наипрекраснейшей, то они отомстят ему. Обещают, что он попадет в опалу Королю, а Прокурор завладеет всеми его богатствами.Этот разговор подслушивает Прокурор и решает помешать Советнику в его планах по проведению Великого Поединка. Для этого он пытается склонить на свою сторону Рыцаря и убеждает его сражаться не за Власть, а за Корысть.Андор не верит в справедливый исход поединка и упрекает Рыцаря в предательстве идеалов рыцарства.В трактире Люк признается Дорис, что ради любви к ней готов совершить любое преступление. Рыцарь объясняет ему, что такое настоящая любовь и просит проводить к Совести и Свободе, потому что принял решение сражаться за одну из них.Маркиз, узнав, что ему | |