1974 год, зима.... Ночной поезд Ленинград-Великие Луки. В полумраке плацкартного вагона вдоль купе со спящими пассажирами идёт проводница, негромко повторяя название следующей станции: - Ашева, сейчас Ашева. Отдав билет заспанному мужчине, она спрашивает: - Кто здесь просил Сущёво? Скоро уже.... Сам проснулся, студент?
Андрей скатал матрас, сложил стопкой бельё и пристроился на краю нижней полки в ногах спящей женщины. После короткой остановки поезд неспешно набирал скорость...
Станция Сущёво. Вагон встал далеко от здания станции, и Андрей, поёживаясь от холода после натопленного вагона, быстро пошёл по путям в сторону вокзала. Впереди с поезда сошли несколько человек. "Градусов за двадцать, наверно"-подумал он и взглянул на часы. "Четверть пятого, автобус в семь....". Пришёл последним и занял очередь у автобусной кассы. Автобус проходящий - можно остаться без билета. Тогда в восемь десять. Ждать не любил. Да и холодно в вокзале так, что даже почитать не захочешь, лишь бы согреться.
Андрей ездил по этому маршруту уже пятый год с тех пор, как поступил в электротехнический институт. Он знал, что мама с раннего утра печёт пирожки в ресторане, но обязательно прибежит с работы к его приезду и приготовит завтрак. В памяти почему-то особенно часто всплывало освещённое окно кухни маминой квартиры, которое он видел всякий раз, когда приезжал ранним утром и подходил к дому.
- Билеты сегодня в автобусе,-прокричала кассир через окошко кассы - было уже почти семь. И все полузамерзшие мужики, простоявшие больше двух часов в очереди, тут же бросились на улицу. Андрей неожиданно оказался первым и вскочил через переднюю дверь в набитый пассажирами автобус. Протянул деньги без сдачи шофёру, шофёр тут же оторвал билет от рулона как в бане и сказал:
- Давай на самое заднее, парень, мест больше нет.
Андрей рванул в конец автобуса, где оказалось одно место, которое нехотя освободили ему потеснившиеся пожилые женщины, обставленные чемоданами. В это время шофёр выдерживал осаду попутчиков Андрея, которым не повезло, когда они первыми сошли с поезда. Наконец выдворив несчастных, шофер закрыл дверь, и автобус завывая двигателем покатил к большаку.
Было почти тепло в салоне, неприятно пахло выхлопным газом, но пока жизнь удалась! Андрей закрыл глаза, намереваясь подремать между зажимающими его тётками, не получалось. Тогда он стал вспоминать Лору, она, конечно, его ждёт-не дождётся. "Как-то надо её вызвать из дома днём. Интересно, какая она будет на танцах сегодня вечером?". Лора сообщила ему в письме, что в эту субботу в школе должны быть танцы для старшеклассников. И что она хочет пойти непременно с ним... и с двоюродной сестрой, которой не с кем. Да и тётя очень просит взять Лариску потанцевать. Всё же в десятом классе, а нигде ещё не была. Сама же и не пускала.... "Эх, беда-беда - не уединиться зимой с девушкой, не то, что летом". В полудрёме он вспоминал как "крутил любовь" с несовершеннолетней и совсем неопытной девчонкой на летних каникулах, с которой познакомился у танцплощадки в городском саду. И с каким трудом ему удавалось предотвратить возможные последствия этих отношений, про что лучше не думать....Достаточно только вспомнить её маму - высокую симпатичную женщину с пристальным взглядом неулыбчивых черных глаз. Однажды она вышла навстречу Лоре, когда Андрей проводил её до калитки дома после их обниманий в гараже, где было устроено вполне комфортное спальное место. Есть ещё папа, которого он никогда не видел. Андрей вроде бы уверен в своей любви к Лоре, но совершенно не готов к возможным последствиям, они могли случиться из-за неопытности его подруги. Да и в местных условиях сложно было что-то надёжное предпринять в смысле предохранения без возможной утечки информации. Однако кого и когда это могло остановить...
Автобус шёл быстро по чищенному от снега шоссе, но отвратительно пахло газом. Сколько ни ездил Андрей на львовских автобусах, запах этот почему-то всегда присутствовал. Хорошо, что ехать минут сорок.... Андрей задумался и опять попробовал вспомнить лицо Лоры - черты его уплывали, только глаза он представлял себя ясно. У ней были красивые мамины глаза, но взгляд был мягче, нежнее - по крайней мере, так ему казалось.
Полное имя Лоры было Лорина - он никогда не слышал это имя раньше. Лора объяснила, что мама и тётя родили их с сестрой с разницей в два месяца и обе хотели назвать дочек Ларисой - даже поругались раз по этому поводу. А что родятся девочки, никто не сомневался - ездили к бабке, и та смотрела по животу. Говорят, не ошиблась ни разу. Сестра получилась первой - Лариса уже была занята, но упрямая мама всё же нашла выход и назвала дочку Лориной, взяв обещание с тёти называть свою Ларису Ларой. А она, стало быть, будет называть свою Лорой. Так тогда и порешили. Потом часто смеялись, вспоминая эту историю. Всё это рассказала Андрею Лора в один из теплых летних вечеров после их неожиданных признаний друг другу. Что ж, она понятно - школьница, первое серьёзное чувство и всё такое прочее, а он - никак от себя не ожидал подобной откровенности. Однако Андрей понимал тогда, он не может уйти от её ожиданий после того, что было и потом продолжалось.....
И ещё узнал некоторые подробности, например, у Лоры была мечта.... стать фотографом. По этому поводу у ней возникли большие разногласия с родителями, поскольку те хотели её определить в институт - в педагогический или медицинский, скажем. А быть фотографом - просто детская блажь какая-то. Лора не соглашалась и собиралась поступать в техникум в Пскове, где учат на фотографа. Андрей это обстоятельство считал не более чем забавным.... Лора однажды показала ему свои детские чёрно-белые фотографии и даже одну подарила. Это было удивительно и не совсем понятно зачем именно детскую. Позднее он почти догадался - вероятно, любовь и исключительное доверие к нему в тот момент руководили её поступками.
Автобус круто повернул к автовокзалу, освещённому тусклым светом одного фонаря. Через мутное окошко в салоне угадывались только очертания здания с тёмными окнами. Решительно выбравшись со своей тяжелой сумкой из автобуса через проход, заставленный узлами и чемоданами, Андрей увидел у входа в автовокзал девушку с портфельчиком, закутанную в пуховый платок, и с поднятым воротником пальто. Спустя мгновение он узнал.... Лору.
- Зачем? - спросил он, обнимая и прижимаясь щекой к её холодной щеке.
- С приездом, Андрюша! Так холодно, вокзал ещё не натопили, даже свет зажгли только в кассе. Замерзла.....,-призналась она. - Соскучила очень и решила не ждать вечера. Сказала маме, что сегодня раньше надо в школу....
Андрей никогда не видел Лору зимой - в платке, в зимнем пальто, и сравнявшуюся с ним по росту из-за высоких каблуков белых сапожек. Они не встречались с осени - на зимние каникулы Андрей не приезжал якобы из-за своих научных интересов. На самом деле пахал в бригаде грузчиков на пивном заводе. Он тоже скучал, а ей сейчас надо в школу, и как она пойдёт туда такая замерзшая?
- Бежим скорее ко мне, пока ты не превратилась в сосульку, Лорочка!
- Мне в школу, опоздаю.....
- Идём-идём! Андрей подхватил свою сумку на плечо, а другой рукой поймал руку Лоры в вязанной рукавичке, и они быстрым шагом отправились к дому Андрея.
Возле дома сугробы, заметённые снегом дровяные сарайчики во дворе, узкая едва протоптанная тропинка к подъезду. Светящееся окошко с белыми занавесками на втором этаже - мама, как всегда, ждёт ....
Лора очень стеснялась его мамы, но видимо так замерзла, что сильно не возражала против приглашения Андрея.
- Сыночек, мой родной... Мама расцеловала как всякий его приезд. - Ты не один?
- Мама, это Лора - помнишь, я тебе про неё рассказывал? Она меня встречала, замерзла, ей в школу пора. Нам бы чайку.....
- В школу? Ну, раздевайтесь быстрее, мойте руки - полотенце сейчас чистое принесу... Оладьи давно готовы и не остыли еще, чай сейчас подогрею. Садитесь, садитесь....
- Мам, не суетись, я тебе помогу.
- Бежать мне на работу надо, Андрюша - тесто уже поднялось. А к девяти пирожки просят в буфет.
Мама ушла, но сразу вернулась. - Андрюша, на обед щи на плите и котлетки в кастрюле в холодильнике. Картошку сам пожаришь. И стояк снова затопи, как позавтракаете. Ну, побежала я.....
-Добрая у тебя мама, - сказала Лора. - Моя тоже добрая....
Потом она осталась у Андрея и пропустила несколько уроков. Уходя, поцеловала его в губы: - Любимый Андрюша, я с тобой ничего не боюсь, и ничего мне не будет....
***
Окна в квартире замёрзли и покрылись ледяными узорами. На дворе крещенские морозы.... Мама сидела на скамеечке у открытой дверки стояка, шевеля кочерёжкой в топке горящие берёзовые полешки, и пыталась поговорить с сыном. Андрей собирался на школьный вечер, куда его пригласила Лора.
- Сынок, а вот распределят тебя на Север или на Дальний Восток - ехать ко мне будет долго и дорого. Приедешь если раз в год....
- Не распределят - там нет ничего по моей специальности, не волнуйся зря.
- Неужели Виталик не может тебя к себе взять? Надо его маме позвонить - брат все-таки, должен помочь в таком деле.
Виталий - двоюродный брат Андрея по отцу, старше его на 13 лет. Хорошо устроился в Ленинграде - с отличием закончил Политех и удачно женился на ленинградке. Уже ведущий специалист в крупном оборонном НИИ, старший научный сотрудник. И докторская у него на выходе. Но не так всё просто складывалось для Андрея....
- Мама, пойми, чтобы Виталик меня устроил, требуется ленинградская прописка. Для прописки жениться нужно на ленинградке.
- А ты так и не присмотрел себе кого-нибудь за пять лет? Сын у меня такой симпатичный, умный - как же так?
- Мама, рано об этом - мне ещё пятый курс надо закончить, потом шестой. Всё! Мне пора уходить, я уже опаздываю.
- Сыночек, скажи мне, девочка, которую я утром видела - она же несовершеннолетняя, школьница. Неприятности могут быть... Нет, ты послушай!
- Мама, потом договорим, убегаю....
- Подожди, сынок, надень батькин тулуп! Ну, куда ты в летнем пальто?
Сегодня днём оказывается 28 градусов - мама эту новость с работы принесла. К вечеру, конечно, меньше не стало. Андрей опустил уши у шапки и прибавил шаг. Шикарную норковую шапку-ушанку ему подарила мама на день рождения, и теперь она очень кстати. Как и коричневый шерстяной шарф с варежками в комплекте, которые мама прошлой зимой купила на рынке. Из печных труб двухэтажных хрущёвок на главной улице временами вылетали искры - топят наверно с утра до вечера. Суббота-выходной день, а с таким морозом только у печи сидеть. Тротуар и автомобильную дорогу, проходящую мимо их дома, хорошо почистили. Деревья и провода были покрыты инеем, снег поскрипывал под ногами - такая морозная зима очень нравилась Андрею и необъяснимым образом приносила ему ощутимую радость жизни, которой хотелось напитаться от простого великолепия зимней улицы.
Вот и школа - его родная школа, где он учился с пятого по десятый класс. Начальные классы располагались в другом конце города в деревянном послевоенном здании. Андрей вспомнил, как в сильные морозы мама укутывала его своим пуховым платком, и он - первоклассник шёл ранним утром по заметенному снегом тротуару через весь город. А иногда уроки отменяли из-за мороза - и какое счастье было остаться дома с мамой у горячей печки. Жили они тогда на набережной в большой избе с двумя кирпичными печками.
На входе показал пригласительный билет ребятам с красными повязками. "Только билет не забудь, Андрюша, иначе не пустят тебя, такого взрослого дядю, к нам на танцы".....
В раздевалке спортзала была сложена верхняя одежда и обувь кучками - не хватало вешалки. У него бабуся-гардеробщица уважительно приняла пальто на вешалку, предупредив, что шапку в рукав. В спортзале тепло, много народа-школьников старших классов и несколько преподавателей. Играл школьный ансамбль, в исполняемой мелодии Андрей уловил даже звук трубы, временами сильно перебивающий гитары и ударные. Здесь было всё так знакомо и здорово! Поискал глазами Лору - нашёл не сразу. Она танцевала с каким-то черноволосым парнем в чёрном кожаном пиджаке и джинсах, явно не школьником. Это Андрею очень не понравилось...., хотя пара неплохо смотрелась. Лора была в бардовом платье с круглым воротом и чуть наметившимся вырезом на спине, с распущенными подвитыми с боков волосами. Рядом танцевала её сестра Лариса с каким-то белобрысиком на полголовы ниже её. "Одноклассник, наверно" - подумал Андрей. Танец закончился, парень проводил Лору и задержался рядом с девушками. Что-то им говорил, а они весело смеялись. Ну, пора уже нарисоваться, он хотел подойти к Лоре со спины, но она вдруг обернулась и увидела Андрея. Радостно бросилась к нему со словами упрёка: - Я уже переволновалась, думала, что ты вообще не придёшь. Как можно меня так расстраивать, а?
Парень в джинсах кивнул Лоре и молча отошел, не взглянув на Андрея.
- Это кто?- спросил Андрей.
- Не знаю, Иван какой-то, улыбнулась Лора, - между прочим, знакомиться пытался....
- Вижу, познакомились, мне теперь лучше не уезжать?
- Да ну это! Пойдем лучше танцевать. И Лора взяла Андрея за руку. Ансамбль заиграл новую мелодию, и зал мгновенно наполнился парами. Танцуя с Лорой, Андрей заметил, что "какой-то" Иван пригласил Ларису. "Симпатичная, но не такая красавица как Лора"- подумал он с удовлетворением. После танца Андрей на пять минут оставил Лору с сестрой и подошёл к Ирине Александровне, его учительнице литературы в течение двух последних классов.
- Конечно, хорошо вас помню, - радостно сказала она. - Только не понимаю, зачем пошли в технический ВУЗ - вы же стихи писали в стенгазету и хорошие сочинения, романтичные такие.... В наших спектаклях всегда участвовали.
- Ну, что ж теперь, - ушёл от ответа Андрей. Видимо учительница литературы напрочь забыла его победы на математических олимпиадах - не её тема.
- Я вам очень благодарен, особенно за ваши уроки по Пушкину и за то, что прощали мои опусы на свободную тему с лишними запятыми и многоточиями.
Поговорили ещё минутку о планах на будущее, потом пожелали друг другу всего хорошего.
Ансамбль отдыхал, включили магнитофонную запись - десятиминутную "Child in Time". Обалдеть можно от этой музыки - этот шедевр "Deep Purple" не для школьников. Какие озорники школьные музыканты. Андрей поискал глазами Лору. Она танцевала с "каким-то" Иваном в центре зала. Неожиданно он опять разозлился. Быстро прошёл мимо танцующей Лоры и вышел в коридор. Они ещё ни разу не ссорились, и сейчас он не понимал, откуда у него такое сильное раздражение. В чём она виновата? Её пригласил шустрый Ваня на танец- куда ж деваться одинокой девушке? Однако что-то было не так. Андрей поднялся на второй этаж и направился к кабинету физики. Это был его класс - захотелось посидеть за своей партой, но дверь естественно была заперта. На этаже появилась Лора.
- Чувствую, Андрюша, сердишься на меня за что-то, а за что не пойму - глупая Лора. И почему опоздал так намного? Я ждала тебя у гардероба, как договаривались. Лариска два раза за мной выбегала с танцев....
- Мама задержала разговорами, не заметил, что опаздываю...
Узнав, что Андрей хотел посмотреть свой класс, Лора сходила куда-то за ключом. Они вошли в кабинет, сели за предпоследнюю парту, которую признал Андрей своей, и продолжили разговор.
- Так о чём с мамой разговаривали?- спросила она.
- Мама уже о моём распределении волнуется - ещё полтора года до него....У меня двоюродный брат работает в одном интересном месте, и мама думает, что он сможет помочь мне устроиться. Не понимает, без прописки это невозможно. Староста нашей группы недавно женился на ленинградке чтобы остаться в Ленинграде. На "Светлану" хочет пойти работать - нравится производство электронных приборов. Сейчас брак при выпуске больших интегральных схем шестьдесят процентов, так у него мечта усовершенствовать технологический процесс. И обстановка там ему очень нравится - все в белых халатах, а кое-кто работает в боксах со шлюзами. Необычное производство и очень перспективное.
- Понятно.... А ты что же? Тоже женишься на ленинградке? Ведь сам говорил, что не представляешь свою жизнь без научной карьеры. Даже на каникулы не приехал из-за своей науки, а я тебя ждала, между прочим, очень ждала....
Андрей посмотрел на Лору и увидел слёзы на глазах - она вот-вот заплачет. Он не представлял свою жизнь без неё и без науки тоже не представлял. Старался не думать, что без отказа от одной из двух важных для него ценностей будущее построить невозможно. То есть, либо туда, либо сюда. Вообще малодушно оттягивал даже теоретическое решение этого вопроса и "что делать?" в складывающейся ситуации абсолютно не понимал. Виталий, у которого он был в гостях на Новый год, ему довольно резко сказал: "Тебе надо жениться, крайний срок через год. Или ты собираешься лазерной указкой махать в какой-нибудь деревне? Хочешь заниматься лазерами - делай прописку! Тогда я тебя толкну в одну из наших лабораторий. К Мошному, например...". Что всё же делать?
- Лора, какая к чёрту ленинградка? Разве ты не видишь, что я влюбился ... в школьницу?
Лора засмеялась с невысохшими на глазах слезами и сказала: - Утром заметила, что ты скучал, а потом нет - что-то произошло...
Наконец, Андрей понял своё раздражение - слишком он привязался к Лоре, стал зависимым от неё душевно. И понимал, что объективно она красавица, чистая, неиспорченная девушка, к тому же, похоже, умная и покладистая. Готовая жена...совсем без изъяна, не то, что его сокурсницы по институту, которые уже что-то там промышляют, выгадывают. Да и с симпатичными студентками для плотной дружбы нужны шмотки - у него шмоток почти не было. Джинсы фирмы Wrangler за 140 р. - и всё. Целый год деньги собирал. А где взять капусту, чтобы их выгуливать? Нам с мамой это дело не потянуть - надо подрабатывать на "Степана Разина" грузчиком, но тогда времени на науку точно не будет. Как, впрочем, и на девушек-красавиц. Однако с женитьбой есть один пока смутный вариант - тот же Виталик предложил.
- Ничего не произошло, считай, что Ромео не выспался. Всё хорошо.
- Точно? А что же ты будешь делать с пропиской без ленинградки? Не откажешься же от занятия наукой ради глупой Лоры?
- А если откажусь? Андрей обнял Лору, прижал к себе и прошептал: - Кто же откажется от такой красавицы? Возвращаемся на танцы? Идём! Твоя Лариска сейчас без присмотра замуж выйдет.
Лора поцеловала Андрея долгим нежным поцелуем и сказала:
- Мы всё равно что-нибудь с тобой вместе придумаем, правда?
2. Чёрные фигуры.
Снова ночной великолукский поезд с остановками у каждого "столба", ожидание метро на Витебском вокзале, пустой трамвай от Финляндского, общежитие..... Наконец-то свобода от тяжелой сумки с трехлитровыми банками солёных огурцов. Первый вопрос заспанного Коли Шугалея: - Привёз? Понятно, что хрустящие солёные огурчики дают стопроцентный повод. Не сможет Андрей забыть, как первокурсника Колю едва не уговорили сунуть ножницы в розетку. Мол, какой же ты студент-электрик, а тем более электронщик и схемач, если боишься электрического тока? И ведь сунул бы точно после полстакана водки, который ему налили для храбрости. Андрей тогда вовремя прекратил это дело, зато парень наш. Вот только потом выпивать стал часто - всё же посвящение в электрики не прошло для него даром.
Утром лекция по квантовой электронике в новом институтском корпусе, следом - по электронной оптике. К пяти приглашает Виталий к себе на работу по поводу будущей преддипломной практики и по голове настучать по-родственному. Мама позвонила....
В НИИ на Васильевском острове он должен быть к четырём, пропуск заказан - есть два часа в запасе. После занятий подъехал на десятке до метро "Петроградская" и от площади Льва Толстого решил прогуляться в сторону Невы. Лёгкий морозец и редкие снежинки иногда срываются, ветра нет - быстрым шагом! Прошёл Большой проспект, Тучков мост, потом по набережной до Стрелки. Здесь Андрей почувствовал исторический момент - вот сейчас надо запомнить этот день, место и себя, чтобы однажды вспомнить, когда уже.... Пройдёт 15 или 20 лет, он станет известным учёным, защитит докторскую диссертацию, будет жить в этом прекрасном городе, ездить на научные конференции, делать доклады. У него будет всё - любовь, творческая жизнь, путешествия.... Впрочем, с любовью как раз вопрос - или любовь или всё остальное. Умом сердца он чувствовал, что Лора может стать для него хорошей женой, но как всё устроить? Настроение испортилось. Однако, надежды юношей питают. Спустя несколько минут Андрей нашёл подходящий тактический ход - что ж, в обстановке неопределённости будем играть чёрными фигурами. Это значит - первыми ходить не будем, пока ещё есть время, но часы идут....
Виталий вышел на главную проходную после звонка Андрея по местному телефону. - Я тебя отведу к Мошному, обратно сам дорогу найдёшь. Поэтому поговорим сейчас в переговорной. Они прошли в переговорную комнату.
- Мать звонила, просила тебе помочь с подачи твоей родительницы, как я понимаю. Могу только повторить - нет проблем, давай женись, и все дела. У Мошного сейчас две новые темы открываются, так что руки нужны гайки крутить, а для диплома что-нибудь подберёшь у них. Но начинать надо сейчас, иначе можно пролететь - во время преддипломной практики могут кого-нибудь подогнать от начальства. У нас только Мошной берёт студента, остальные отбиваются - никто не хочет связываться с котом в мешке, ещё и ответственность нести за этого кота.
- А чем занимается лаборатория?-спросил Андрей.
- Ну, большой науки не делает. В основном прикладные задачи. И показав глазами наверх, шепнул на ухо: - Военные лазеры есть... И ещё имитаторы излучения ядерного взрыва. Вообще - хрень всякая. Да какая тебе сейчас разница!
- Разница? Я бы хотел исследовательскую работу, по нелинейной оптике, например. Я на кафедре...
- Он бы хотел! Ты женись сначала, чтобы мать меня больше не доставала своими звонками. Короче, раз сам не можешь, приходи в воскресенье, познакомлю с соседкой - живёт с родителями в квартире напротив. Да, я же тебе уже говорил о ней. Катя или... кажется Юля..., Люся... Ладно, не суть. Примерно твоя ровесница, учиться в каком-то там культурном институте, фигура вполне ничего себе. Тебя видела и у Лены интересовалась, мол, кто такой симпатичный к вам приходит? Чего ещё? Женишься, сделаешь прописку, а там разберешься....потом. Пошли к Мошному, я очень занят.
Шли какими-то бесконечными коридорами, то вниз, то наверх по крутой металлической лестнице. Наконец уперлись в дверь с табличкой "Начальник лаборатории Љ 22".
- Иван Васильевич, принимай обещанного студента! Готов работать два раза в неделю во второй половине дня, - сказал Виталий немолодому седому мужчине, сидящему за большим столом, заваленном книгами и прочими бумагами. И добавил с улыбочкой: - Зовут Андрей Лёвин, очень любит гайки крутить. Спасибо, остальное как договорились....
Виталий хлопнул Андрея по плечу и попрощался: - Пока, студент, жду в воскресенье.
"Высокомерный чёрт!"-подумал Андрей про Виталика. "Я для него обуза, кроме того, считает меня профаном и бедным родственником из деревни. Хотя надо быть объективным, иногда помогает - жил у него полгода на старой квартире, пока общагу не получил. Засунул меня - не пойми куда. Мошной этот даже не доктор. Пожилой совсем, а только кандидат".
- Андрей Лёвин... Ну, что Андрей? У нас действительно много работы руками, а диплом вы у нас сделаете, если решили всерьёз поработать. В лаборатории два направления - мощные источники некогерентного света и лазеры. Виталий Дмитриевич мне сообщил, что лазерами интересуетесь, но тема мощных газоразрядных ламп гораздо интереснее и полезнее для вас с точки зрения физической электроники, так сказать, по вашей специальности. Так как?
- И всё же лазеры,-ответил Андрей.
- Жаль, молодой человек, что вы меня не поняли. Ладно, раз так поставлю вас на сборку установки с газовым лазером в группе старшего научного сотрудника Яковлева Виктора Михайловича. Он же будет руководителем вашего диплома. Если вопросов нет, пойдём знакомиться.
Какие тут вопросы....
***
С будущим научным руководителем Андрей познакомился - Виктор Михайлович ему понравился за серьёзное и доброжелательное отношение. К тому же очень заинтересовала и даже заинтриговала предполагаемая тема диплома, связанная с химической физикой и генерацией света на запрещённых переходах квазимолекул. Привлекали парадоксы - физика, но химическая; переходы, но запрещённые; молекулы, но квази.... Эта тема точно для него! Андрея всегда необъяснимо привлекала неопределенность и двойственность наблюдаемой реальности, за которыми стоял мир невидимый.
В воскресенье он с энтузиазмом поехал к Виталию в гости знакомиться с Юлей-Люсей. Жена Виталия Лена, симпатичная брюнетка, с определенного момента вызывала у Андрея некоторые подозрения, но общение с ней было комфортное - всегда доброжелательна и даже заботлива в границах жены двоюродного брата, конечно.
Кроме него у Виталия оказались гости - их семейные друзья: начальник лаборатории Соколов с женой Инной и майор, преподаватель военного училища Новицкий с женой Светой. Лена по случаю воскресных гостей испекла пирог с рыбой и ватрушку с творогом, бутылка Столичной тоже на столе присутствовала. Ещё из прихожей Андрей услышал возбужденные голоса - как всегда о чём-то спорили. Интеллигенция...
Неопределенное отношение к Лене у Андрея возникло после случая. Когда жил у них на старой квартире после поступления в институт, то во время отъезда хозяев в профилакторий выходного дня Андрей привёл в квартиру девушку. Познакомился с ней на танцах в общежитии политехнического института. Свинство с его стороны, но куда деваться, когда очень хорошая девушка. Однако подружка жёстко поставила условие, без которого ничего не будет. И Андрей, заранее не озабоченный всякими подробностями, побежал в спальню, а там в письменный стол пришлось залезть. Ключ от ящиков был легкомысленно спрятан Виталием в письменном приборе под скрепками, и не то найдешь, когда надо. То, что ему было надо, он нашёл и ещё кое-что неожиданное и интересное... Дневник. Оказывается, этот жесткий прагматичный Виталик вёл дневник. На следующий день с утра Андрей его начал читать, и вот что удивило - Виталий подозревал свою жену в связи с Сашей Новицким и очень переживал по поводу её возможной неверности. Был дан развёрнутый анализ всех косвенных фактов, якобы подтверждающих измену. Что ж, читать чужой дневник - это ёще большее свинство, чем приводить едва знакомую девчонку на ночь в отсутствие хозяев, пустивших пожить бедного студента. Стало очень неприятно, Андрей усилием воли заставил себя прекратить чтение дневника и вернул его на место, ящик стола закрыл, а ключ засыпал скрепками. Домыслы Виталия были на его взгляд обоснованны, тем более "такая опасность всегда существует для женатого на науке мужчины" - эта мысль конечно принадлежала Виталию. Теперь, когда Андрей оказался перед выбором, он вспомнил эти "скелеты в шкафу" и отметил для себя банальную истину, мол, за всё придётся заплатить. А про свою ситуацию малодушно подумал, что пока посмотрит, и никогда не поздно соскочить... Причём ясно понимал, как он отдаляет решение, а может и отдаёт инициативу "кому-то". Судьбе, обстоятельствам, худшей части своей личности? Не надо было соглашаться на это идиотское предложение - не его стиль знакомиться таким способом, и вообще - он ничего этого не хотел. Однако, если в Ленинграде не остаться, то в лучшем случае будет Псков или Новгород - какие к чёрту там квазимолекулы! И действительно времени осталось немного...
- Андрей, ты чего в ванной застрял? У тебя всё в порядке? - постучала в дверь Лена.
Он с первого курса был знаком с друзьями семьи Виталия Лёвина. Александр Новицкий - полноватый шатен с голубыми глазами, с наметившимися залысинами, весельчак и любитель анекдотов. Неплохо поёт популярные бардовские песни под гитару, может хорошо выпить и непринуждённо пригласить хозяйку потанцевать с музыкой или без музыки - выглядит одинаково убедительно. Всё у него получается легко, весело и к месту. О людях отзывается только в положительном ключе и этим напоминает Стиву Облонского. Военная форма идёт к нему больше, чем тёмно-синий костюм неизвестного заграничного производителя. Его жена Света - вполне симпатичная, ухоженная женщина с хорошей фигурой, и, чтобы не перечислять долго, все остальные внешние женские атрибуты у ней на высоте. Однако в застольных разговорах её практически не слышно. Разве что на кухне с Леной о чём-то женском потолкует. Алексей Соколов, доктор технических наук, возглавляет какую-то серьёзную научную лабораторию, член КПСС, говорит, как правило, медленно, с полуулыбкой, но иногда бывает резок, особенно когда выпьет свою норму. Широкоплечий, в тёмном пуловере и белой рубашке. Инна - худенькая брюнетка в непонятном сером костюмчике, энергично вступает в беседы, любит поспорить и ни с чем никогда не соглашается.
Лена посадила Андрея за общий стол, положила ему мясо с картошкой - первое дело покормить студента, ну а девушки потом. Виталик налил всем водки, и застольная беседа, прерванная появлением нового гостя, продолжилась.
- Так вот, повторяю, Виталий Дмитриевич, как бы ты не пытался открутиться, а в партию вступить придётся, - сказал Соколов. - Иначе, сам понимаешь, новая лаборатория тебе не светит ни сегодня, ни завтра. Ни новая, ни старая....Докторская тебе не поможет. И пример твоего беспартийного шефа не для тебя. Сам знаешь, кто у него были родители и какой его научный авторитет за рубежом. У тебя, извини, ни того, ни другого. Космополит безродный, как и я -шутка... почти. Так что служишь до пенсии старшим научным сотрудником - тоже, я тебе скажу, неплохо. Большую науку будешь двигать под руководством членов партии - выбор за тобой. Экзистенциальный выбор....
"И здесь предлагают что-то сдать за науку"-подумал Андрей. Он не совсем понимал, что именно должен будет сдать Виталик, возможно, какую-то свободу, личную свободу в том числе - ясно, что партия потребует партийную дисциплину, как проходили по истории. К партийным товарищам у Андрея было скептическое отношение, основанное на таких же застольных разговорах в семье Ляминых. Однако неожиданно он увидел некоторую закономерность в судьбе Виталия. Андрей знал от своей мамы, что у него во время учёбы в институте была невеста - девочка из их города, но женился брат не на ней. Теперь, чтобы двигаться в научной карьере дальше, надо получить власть, а для этого вступить в партию. Учитывая отношение Виталика к партийному вопросу, Андрей понимал - брат должен снова переступить через себя. В результате будет терпеть не только неверную жену, но и партийную власть. И всё ради чего? Ради научной карьеры конечно или, проще говоря, ради науки, как Виталий, вероятно, себе объясняет.
Пока Андрей с аппетитом уплетал мясо, его никто не трогал - мужики знали, что такое студенческая жизнь. Коренными ленинградцами были только их жёны.
- Вот возьми того же Сашу, - кивнул Соколов на Новицкого. - Скажи нам, Саша, стал бы ты заместителем начальника кафедры, если бы был беспартийным?
Новицкий засмеялся: - Слушай, Лёша, не дави ты на него - он сам во всём разберётся, даром, что ли, без пяти минут доктор физико-математических наук. Давайте я вам анекдот расскажу - от своих курсантов слышал.
Брежнев лежит на пляже. К нему подбежала собака и лизнула в зад. Брежнев, не поворачиваясь:
- Ну, это уже слишком, товарищи....
Новицкий взял гитару, стал крутить колки, извлекая звуки и прислушиваясь.
- А я считаю, что зря Брежнева ругают, - вступилась Инна Соколова, - сейчас мы живём весьма неплохо, если объективно взглянуть на вещи....
- Хорошо живём, если в Ленинграде или в Москве, а знала бы ты Инна, как живут на моей псковской родине, - не выдержал Виталий. - Ни сливочного масла, ни колбасы, ни конфет нормальных в магазине нет. Мясо, рыба бывает только на рынке. В городе свой маслозавод, который делает высококачественное "Вологодское" масло. Какой-то доктор наук внедрял технологию его производства. Никто и никогда не видел этого масла в продаже в местных магазинах. Как, впрочем, и любого другого. Возим из Ленинграда, как и колбасу, сосиски, сыр. Скажи, студент? Поэтому молодёжь мечтает уехать в столицы учиться, там и остаться любым способом. И мы с вами всё это хорошо знаем.
- Потому что буйных вожаков стало мало, никто малую родину не любит, как раньше! - изрёк Алексей. Лицо у него покраснело, полуулыбка исчезла, взгляд стал колючим.
- Лёш, ну, сколько можно, вторую бутылку допили,- попыталась остановить мужа Инна.
- Руби, Андрей, на своей родине. Окончишь институт, возвращайся на родную землю, на завод. На машино-тракторную станцию, если нет завода - покажи себя настоящим мужиком! Что скажешь, а?
Андрей знал, что рано или поздно его зацепят. Соколов и брат Виталий в нём видели себя на старте, и что-то им сильно не нравилось в них самих. Знал и чем закончится это застолье - требованием к Лене выдать ещё одну, песнями про красного командира Щорса и отбытием научных гостей на такси с долгим прощанием и пьяными признаниями в любви хозяйке. Виталий проведёт ночь в кабинете на диване, не снимая одежды, а утром получит головомойку от Лены. Примет душ и поедет на работу к обеду, сообщив секретарю начальника отдела, что сегодня с самого утра работает в библиотеке Академии Наук. Далее научная работа продолжится...
Андрей во всем - в пьянках до безобразия, пении примитивных песен давно заметил какой-то надрыв. Это наверно было нужно молодым мужчинам, чтобы с чем-то примириться в их жизни. И самое главное - он так не хотел!
Андрей ничего не успел ответить завлабу, потому что Лена пригласила его на кухню, где сидела девушка, которую звали...Алёна. - Познакомься, это Алёна, сказала Лена. "А где же Катя-Люся?"- подумал слегка запьяневший Андрей. И тут же мысленно улыбнулся своему очевидному выводу, что никакой Люси не было - этот Виталий даже имя перепутал насколько ему на всё.....кроме своих проблем.
В комнате Новицкий запел под гитару "Чужая колея", Соколов с Виталиком пытались недружно подпевать. "Ну, началось", - подумал Андрей.
Сам виноват - и слезы лью,
И охаю -
Попал в чужую колею
Глубокую.
Я цели намечал свои
На выбор сам,
А вот теперь из колеи
Не выбраться.
Женщины пошли курить и сплетничать на балкон, а Андрей остался наедине с Алёной. На кухонном столе чай, ватрушка и шоколадные конфеты фабрики "Лайма"....
***
В жизни мужчины есть несколько ключевых моментов или, выражаясь научным языком, точек бифуркации. Выбор образования, профессии, жены потом жёстко определяют дальнейшие возможности. Вернуться на исходную позицию и переиграть почти невозможно. Но есть ли выбор? Может быть есть только судьба, не оставляющая нам никакого выбора, а возможны только следование своей программе и сопутствующие переживания от происходящих событий? Известное изречение стоиков гласит - умного судьба ведёт, а дурака тащит. Как понять? Можно предположить наличие программы обучения для каждого человека, которую также называют судьбой. Уклониться от выполнения своей программы мы не можем (... дурака - тащит, как в школе), поэтому в нашей быстротечной реальности следует искать эффективные пути прояснения и осознания своих задач. Как правило, человек хочет развиваться и хочет стать счастливым. Как сказал Джон Ролз, счастье - это чувство успешности выполнения жизненного плана.
Исходя из этого, не так и неправ был Андрей, ожидая толчок изнутри или подсказки снаружи, которые помогут ему определиться. Виталий и Алексей уже добились достаточно высоких позиций в научной карьере, а счастливыми не выглядят. И более того, всё расслабиться норовят, а жён своих, скорее всего, не любят. Ну, не замечает их любви Андрей. Как же быть, когда наука и любовь в равной степени важны, но в его ситуации исключают друг друга? Остаётся сыграть с судьбой чёрными...., но именно сыграть, а не сдаться судьбе.
Андрей сходил с Алёной в кино на польский фильм про любовь, потом на оперетту Кальмана "Мистер Х" в Театр музкомедии и, наконец, в уютную чебуречную с сухим вином и и кофейным буфетом. Замучился провожать её домой каждый раз через весь город. По этому поводу получил от Алёны ценный совет, мол, когда едешь в городском транспорте на дальнее расстояние, не надо спешить. Медленно проходи пересадки, спокойно читай в трамвае и метро, будь спокоен внутри - так ты меньше устанешь. Заботливая неглупая девушка, но в отношениях с ней надо было двигаться дальше. Он знал - всё, что не идёт вперед, вскоре начинает идти назад. Поэтому однажды пригласил Алёну к себе в общежитие показать, как живёт студент-пятикурсник, а остальное как получится.... Заметил про себя, что по-всякому отдалял момент сближения. Он по-прежнему писал Лоре и получал искренние, милые письма от неё. Андрею временами было очень плохо от такой двойственности, а ситуация требовала поступков.
Алёна стройная и довольно высокая брюнетка, не очень модно, но со вкусом одевается и чем-то похожа на Светлану Новицкую, если сделать небольшую скидку на возраст. Поговорить может обо всём, но не глубоко и не романтично. К культурным мероприятиям, к ним был всегда склонен Андрей, имеет спокойный интерес. Сама никакой инициативы не проявляла, но всё же, как женщина, вызывает такой же спокойный интерес у Андрея. Это не было сложным при его воображении и любопытстве. Он всегда надеялся, что девушку можно "завести", "разбудить" и всё такое прочее. У Андрея в его студенческой жизни уже были до Лоры два (или три?) недолгих романа, которые он всегда превращал в исследовательский проект, сначала неосознанно, а затем стал понимать, что происходило. Это никак не отменяло присущий ему романтизм и быструю влюблённость в свою подругу. Со знакомством выяснилось, что ни в каком культурном институте Алёна не училась (ну, Виталик!), а закончила три курса химико-фармацевтического института, вышла замуж, через год развелась. Сейчас восстановилась на четвёртый курс и продолжает учёбу. Оказалось, Алёна старше Андрея на два года. Прекрасно! Очень подходящая кандидатура для будущей жены, с кандидатурой надо работать. Однако, как банально тесен мир - институты находятся рядом, наверняка ездили до метро на одних автобусах, может быть видели друг друга, но, как говорится, кто бы мог подумать....
В комнате Андрей навёл возможный порядок и предупредил ребят, чтобы до вечера исчезли, пообещав, что с него причитается. С Геной с этажа договорился на классный магнитофон "Комета" с записями Led Zeppelin и прочей крутизны, под подушкой и одеялом спрятал бутылку болгарского Каберне. Гена магнитофон должен был принести, когда починит. - Не тянет бобину, звук плавает, - мрачно сообщил он, - а так ничего сам...
Когда Андрей уходил, в комнате оставался Коля Шугалей, которому было сказано, чтобы после того, как Гена принесёт магнитофон, его в комнате не было.
- Стопудово, слиняю, не переживай Андрэ. Сейчас Рузмайкин зайдёт за курсовиком, и с ним куда-нибудь рванём. Да, в Пентагон пивка попить. Маман деньжат прислала, кстати, вот возьми твой пятерик...
Коля был хорошим парнем, учил упорно французский и часто любил выразительно повторять фразу - "месье же не манж па сис жур" и ещё одну - "Сам я Павла не видал. Но ты не надейся. Сказывали, казак зарубил его саблей. Напополам". Артист студенческого театра. Ничего не предвещало, всё под контролем....
В метро встретил Алёну, она была в светлой дублёнке и белой вязаной шапочке, плотно облегающей голову. Для студента девушка выглядела роскошной женщиной, и интерес к ней у Андрея начал немедленно расти. В трамвае он рассказал подруге о том, как встретил в метро "Петроградская" при подъёме на эскалаторе Эдиту Пьеху, которая спускалась вниз как-то рано утром. Он наверно смотрел на неё с открытым ртом, Пьеха улыбнулась. Чему она улыбнулась, конечно, нельзя точно сказать, но Андрею показалось, что ему. Тем более при рассказе Алёне, он уже пытался ввести её в свой романтический мир. На Пьеху Алёна оживилась, и Андрей щедро посыпал это оживление комплиментами о дубленке, шапочке, глазках и как ей всё идёт. И принять Алёну легко можно за артистку, если, конечно, не знаешь, что она недоучившийся фармацевт.
Алёна знала, зачем они едут в общежитие, и лишних вопросов не задавала. Так вскоре они оказались на вахте, где девушка предъявила паспорт, и строгая тётя Маша, бормоча что-то недовольное под нос, пропустила их. Однако потом окликнула Андрея: - Молодой человек, вы, кажется, из 83-ей? Вам есть письмо. И окинув Алёну взглядом, довольно заулыбалась.
Андрей взял конверт в ячейке - это было письмо от Лоры с каллиграфическим написанием адреса общежития и его ФИО, выдающим прилежную ученицу, уже третье за неделю...
- От мамы, - сообщил Андрей и засунул письмо во внутренний карман пиджака.
Ещё недавно захваченный женственностью Алены, он теперь почувствовал в себе нарастающее сопротивление, однако изменить что-то был уже не в состоянии...
Андрей, подходя к двери своей комнаты, услышал голоса, а, распахнув дверь, увидел картину маслом. За столом, заставленным бутылками с пивом и водкой, тарелками с объедками копчёной рыбы, сидели Шугалей и Рузмайкин. Через мгновения стало ясно, что они абсолютно пьяные и ожесточённо о чем-то спорят друг с другом. На вошедших - ноль внимания. Рядом со столом на полу стоял магнитофон, и в комнате пахло чем-то горелым. Андрей среагировал сразу - А ну-ка убирайтесь отсюда к чёртовой матери! Коля попытался подняться, с виноватым видом что-то сказать, но язык заплетался, и слов было не разобрать. Андрей дёрнул его за руку и вытащил в коридор, вернулся за Рузмайкиным, но тот вдруг вскочил и вытаращив глаза закричал: - Я Гитлер! Я фюрер! Потом присел, обмяк и заплакал: - Не отправляйте меня в Скворцова-Степанова.
В комнату вернулся Коля. - Не надо, Лёня, пойдём, пойдём в Пентагон. На такси, Лёня! Андрюша, я твой друг, никогда не забуду что..., что....
Так или иначе, алкашей удалось вывести из комнаты.
- Я сейчас, сейчас всё будет, садись, - сказал Андрей и предложил присесть Алёне на его кровать. Она сняла дубленку, шарфик и оказалась в узком чёрном платье много выше колена, с глубоким вырезом - это было серьёзным аргументом. Он торопливо сложил содержимое стола в наволочку с кровати Шугалея и отнёс на кухню. Заправил ленту в магнитофоне и включил, поставил на стол бутылку вина. Звук мелодии, которую пытался исполнить магнитофон, был плывущим, из магнитофона появился дымок. Андрей выдернул из розетки шнур и подошёл к молча сидевшей на кровати Алёне. - Вино будешь?
- Не...не хочу,- срывающимся голосом ответила она. - Тогда, хочешь, я тебе расскажу, как я попал в эту комнату на первом курсе?
Алёна взглянула на него снизу вверх, чуть повела ногами, и он прочитал в этом взгляде примерно следующее: "Забей на всё это и иди ко мне". Андрей вдруг почувствовал конверт в кармане пиджака и самозабвенно, стоя напротив сидящей Алёны, торжествующе продолжил свой рассказ: - Мне дали место в общежитии - вот это место на кровати, где ты сейчас сидишь, потому что студента, который на ней спал, убило током в лаборатории, когда он заряжал конденсаторный блок для питания импульсного лазера. Какая-то неосторожность и.... Со мной месяц не разговаривали соседи по комнате. Они все были на последнем курсе, почему-то считали меня недостойной сволочью, первашом зеленым, занявшим место хорошего парня, которому оставалось учиться всего полгода.
- Хватит, больше не могу это слушать! Алёна встала с кровати и смерив его взглядом волчицы, которой наступили на хвост, заявила: - Я пойду, наверное...
Андрей вдруг понял, что не будет уговаривать её остаться. - Я тебя провожу.
- Только до трамвая, - ответила Алёна, - дальше я сама....
Что это было? Это было полное мужское фиаско, но после острого переживания которого, возвращаясь с трамвайной остановки, Андрей испытал удовлетворение от случившегося. Теперь ваш ход, студент - белые фигуры свой ход сделали!
Вечером он ответил Лоре на письмо, в котором впервые за всё время их переписки откровенно написал: Милая, любимая Лора, ты моё всё! И я хочу тебя как можно скорее увидеть, обнять и ..... Далее шли слова, молодого мужчины, выпущенного на свободу, которому сказали, что его любимая ждала.