Говорят, что с годами все лучше вспоминаешь прошлое - часто в деталях. Прочувствовал это в полной мере, когда начал писать о Лёне Медведко.
Далекие шестидесятые годы - почти половина века назад. Леонид Медведко - корреспондент ТАСС в Дамаске, я корреспондент "Правды" в Каире. 23 февраля 1966 года в Сирии кровавый переворот. Получив указание из редакции, я всеми правдами и неправдами - граница была наглухо закрыта - очутился в сирийской столице. Первое, что сделал, пришел к Леониду Ивановичу.
Еще с институтских времен нас связывали дружеские чувства. Но цель моего посещения тогда была не только в том, чтобы выразить радость, что с Леней все в порядке.
В Каире были уже наслышаны, что он из окна своего офиса, да еще по приставленной лестнице, чтобы было лучше видно сверху, фотографировал бой, разразившийся на улице, и один из разгоряченных участников боя выпустил по нему автоматную очередь. Леня успел соскочить с лестницы, и, слава Богу, его не задело.
Пришел сразу к нему, чтобы получить объективные данные об обстановке. Он славился среди нас, корреспондентов, освещающих события на Ближнем Востоке, тем, что всегда владел информацией, позволяющей разобраться в бурных событиях, захлестнувших регион.
Были вместе в Дамаске. Работали бок о бок и во время войны 1973 года. Но, естественно, не только общая работа за рубежом, а потом в редакции газеты "Правда" связывала нас.
Вспоминаю долгие вечера, подчас застолья уже в Москве, когда собирался клан арабистов, многие из которых, пройдя журналистскую школу, хорошо подготовленными пришли потом в науку. Высказывались различные мнения, бывали и споры, но никогда, даже радикальные несогласия друг с другом в понимании и трактовке событий, не разводили нас по разные стороны баррикад.
Леонид - один из тех, кто сплачивал ближневосточную братию. Отнюдь не по причине беспринципности, а скорее потому, что, может быть, как очень немногие, представлял ситуацию на Ближнем Востоке не в черно-белых, а во многих красках. И еще потому, что дорожил дружбой со всеми арабистами вне зависимости от их взглядов. 30 лет назад, на своем 50-летнем юбилее, Лёня произнес слова: "Мои друзья - мое богатство!"
Леонид Иванович Медведко достиг очень многих званий, чинов. Не буду их перечислять. Рад, что в свои 80 лет он по-прежнему высоко работоспособен, широко востребован, интересен и как исследователь, сочетающий научную аналитику с легкостью пера, и как человек, познавший арабский мир и в теории, и в многосторонней практике.
Я один из тех, кто дорожит многолетней дружбой с этим талантливым человеком.