Стану миллионером! - решил я и отправился к известному энергетическому магнату. Магнат обитал в сияющей неоновой башне и слыл электрическим королем.
Записавшись на прием, я попал к нему в четыре часа по полудню, в четверг, ровно через четыре месяца.
- Я хочу стать миллионером! - решительно заявил я, переступая порог его кабинета.
Магнат парил внутри искрящейся сферы. Всполохи электрических разрядов змеились вокруг него.
- Это похвально, - прогрохотал он. - Но я-то здесь при чем?
- Очень просто! - воскликнул я и стал излагать ему свой гениальный план. - Вы даете мне деньги на покупку всех заводов и фабрик по изготовлению свечей и чугунных печек. Затем отключаете электричество... Тотчас возникает паника! Поезда не ходят, в кранах нет воды, из магазинов исчезают продукты, наконец, пропадают спички и вот, в диком ужасе люди бросаются покупать свечи и чугунные печки! Тут появляюсь я, и финансовый успех предприятия обеспечен!
- Ха-ха-ха! Замечательно! - захохотал магнат. - Но почему вы решили, что я соглашусь отключить электричество?
- Как же! - воскликнул я. - Это же в ваших интересах!
- Не понимаю...
- У вас нет другого выхода!
- Вы мне угрожаете? - удивился магнат, сверкнув ярче прежнего.
- Нисколько! Но вас ожидает неминуемый крах! Судите сами: Реки обмелели! Уголь, нефть и газ заканчиваются! Атомная энергия слишком опасна... Электричества скоро не будет вовсе!.. Так куда же бросятся те, кто захочет осветить свое жилище и обогреться в лютую стужу? Ясно! Они поспешат запастись свечами и чугунными печками!.. Чем же еще?
- М-да?..
- Несомненно!
- Это любопытно... - произнес магнат.
- Не сомневаюсь! - воскликнул я, подумав, что теперь-то уж он в моих руках.
Но магнат хитро прищурился и, сославшись на то, что в данный момент у него нет свободных денег, попросил зайти через недельку.
Сверкнула молния, грянул гром и прямо с потолка хлынул ливень. Я бросился к выходу.
"Черти бы тебя взяли за такие шутки!" - думал я, оглядываясь и махая ему рукой на прощание.
Я ходил к нему еще четыре месяца, но всякий раз он ускользал прямо перед моим приходом. А недавно в "Утреннем вестнике" я прочел заметку о том, что этот самый магнат скупил все свечные заводы и фабрики по производству чугунных печек...
- Жулик! - возмутился я, скомкал газету и бросил ее в мусорную корзину.
Все-таки хорошо, что, предвидя такой поворот событий, я запасся парочкой замечательных чугунных печурок и несколькими ящиками превосходных восковых свечей!..